Uso y seguridad de edulcorantes no calóricos

• Bajo una visión científica, expertos hablaron sobre la seguridad en el uso general de edulcorantes no calóricos (ENC).
• Los ENC representan una alternativa para sustituir los sabores dulces sin la respuesta fisiológica que genera el consumo de azúcares.

 La Asociación Jalisciense de Medicina Interna y el Colegio de Medicina Interna de México en conjunto con el Instituto de Bebidas para la Salud y el Bienestar de The Coca-Cola Company (IBSB), presentaron ante medios  una plática sobre el uso y la seguridad de los edulcorantes no calóricos con el objetivo de dar a conocer información basada en investigación científica.

El encuentro fue dirigido por la Dra. Irma Ceja, Internista Certificada por el Colegio de Medicina Interna de México y Ex Presidente de la Asociación Jalisciense de Médicos Internistas, contó con las ponencias del Dr. Hugo Laviada, Médico Endocrinólogo, Miembro de la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología y Profesor Investigador de la Universidad Marista de Mérida y a la Dra. Rebeca López-García especialista en Toxicología y Ciencia de los Alimentos de la Universidad del Estado de Luisiana e investigadora principal de Logre International Food Science Consulting.

El gusto por los sabores dulces es innato en la mayoría de las personas y continúa durante toda la vida. Los edulcorantes no calóricos (ENC) y edulcorantes bajos en calorías (EBC) son compuestos que se perciben con sabor dulce pero aportan una mínima o nula cantidad de calorías por lo que resultan ideales para proporcionar sabores dulces sin el aporte de las mismas.

Los edulcorantes no calóricos se consideran componentes y se definen como las sustancias naturales o sintéticas que pueden sustituir parcial o totalmente el dulzor del azúcar.

El Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA, por sus siglas en inglés) ha establecido una Ingestión Diaria Admisible (IDA), que se define como “la cantidad de un aditivo alimentario que se puede tomar diario, durante toda la vida, como parte de la dieta sin riesgo para uso humano”. En nuestro país es la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), la que autoriza su utilización.

La normatividad internacional obliga a que cualquier sustancia que busque aprobación del Comité de la FAO y la OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA por sus siglas en inglés) debe cumplir los más estrictos protocolos científicos que garanticen su inocuidad. “Últimamente varios estudios han aportado a la confusión con respecto a este tema  y por ello es importante aclarar las dudas respecto a su consumo y ratificar que estos no causan ningún tipo de daño para la salud siempre y cuando sean ingeridos dentro de una dieta y estilo de vida saludable”, comento la Doctora Rebeca López-García.

Todas las sustancias aditivas para alimentos aprobadas por las autoridades internacionales, entre ellas los edulcorantes no calóricos, han pasado todas las pruebas de toxicidad y demostrado en diversos estudios que son totalmente inofensivas para el cuerpo humano. Todos los edulcorantes son seguros, independiente de que su origen sea natural o artificial.

“Algunos de los ENC y EBC permitidos en México para su utilización en alimentos y bebidas, son: el Aspartame, el Acesulfame K, el Neotame, la Sacarina, la Sucralosa y la Estevia y sus derivados. Las agencias internacionales y nacionales correspondientes han dictaminado que los ENC y los EBC son seguros para ser usados y consumidos por los puede consumir la población general. Se ha reportado que bajo condiciones normales de consumo ninguno de estos edulcorantes tiene efectos nocivos para la salud”, mencionó el Dr. Hugo Laviada.

Contrario a los efectos negativos relacionados a su consumo, como desarrollo de cáncer y otras enfermedades, las investigaciones han determinado que estos productos pueden consumirse con seguridad en alimentos y bebidas por la población general.

La Academia Americana de Nutrición y Dietética (AND, por sus siglas en inglés) emitió su posición con respecto a los edulcorantes no calóricos, indicando que son seguros para uso general, incluyendo niños, adultos mayores y mujeres embarazadas (en este caso como excepción está la sacarina) o lactantes y personas que viven con diabetes.

Recientemente la Federación Mexicana de Diabetes, A.C., realizó una revisión sobre la seguridad y estudios que respaldan el consumo de edulcorantes no calóricos (ENC) tanto en población general, como por personas que viven con diabetes, por lo que llegaron a la conclusión de que los ENC pueden ser consumidos por la población en general, incluyendo a las personas que viven con diabetes, en diferentes etapas de la vida como la niñez, el embarazo y en periodos de lactancia; la recomendación para las personas que viven con diabetes tanto tipo 1 como tipo 2, es reducir o evitar el consumo de azúcares simples, permitiéndose el uso de edulcorantes no calóricos; que los ENC aportan mínimo o nulo contenido de calorías y no se utilizan en el cuerpo como azúcares, por lo que resultan en una herramienta adecuada para proporcionar sabores dulces sin el aporte calórico.