Hou Hsiao-Hsien regresa a la Cineteca Nacional con La asesina

●   Premiado en Cannes como mejor director, el realizador taiwanés ofrece una historia entre el amor y la disciplina de las artes marciales

El cine chino de artes marciales, también conocido como wuxia, es fácilmente identificado por sus complejas coreografías de acción que desafían la gravedad, agitan a la audiencia y resaltan un código de honor siempre necesario en un guerrero de la antigua China. La nueva propuesta de Hou Hsiao-Hsien es de un tono muy distinto.

La más reciente producción de este chino, premiado como mejor director en Cannes por La asesina, regresa a la Cineteca Nacional tras su paso por la 60 Muestra Internacional de Cine. La cinta podrá disfrutarse a partir del 30 de septiembre en salas de la Cineteca.

El filme se desarrolla en la China del siglo IX. A la edad de 10 años, Nie yin niang, hija de un general, es secuestrada por una monja para ser entrenada en artes marciales. Después de varios años se convierte en una extraordinaria asesina encargada de eliminar a los gobernadores corruptos de la región. Después de fallar una importante misión, su maestra le encomienda regresar a su lugar de origen para asesinar a un prominente blanco que la obligará a decidir entre el amor y la ancestral disciplina que ha regido su vida.

A pesar de contar con una trama sencilla, La asesina deja muchos elementos a la imaginación del público y no se detiene para aclarar cada paso del relato. Extraída de una novela de la lejana época de la dinastía Tang, se trata de una cinta más cercana al minimalismo que al espectáculo característico de las películas wuxia. El director optó por favorecer la escenografía con largos planos generales, capturados por la distinguida fotografía de Ping Bin Lee, e incluyendo muy pocos diálogos y escenas de acción, dejando la historia en segundo plano.

Al respecto, el cineasta taiwanés aclaró, en una entrevista con Xan Brooks, de The Guardian, que no consideraba a la trama como algo imprescindible y que su intención no era agradarle al público: “Yo no creo que la trama sea la única manera de apelar a la audiencia. La audiencia puede captar el mensaje de una película a través del paisaje, los personajes y los detalles”.

Ese estilo naturalista ya había estado presente en su obra de 1998 Flores de Shanghai (Hǎi Shàng Huā), de un ritmo pausado y meditativo. Sin embargo, sus trabajos anteriores habían dado más peso a la estructura dramática, como enThe Puppetmaster (Xi meng ren sheng, 1993), Ciudad del dolor (Bei qing cheng shi, 1989) y Los chicos de Fengkuei(Fēngguì lái de rén, 1983), el filme que lo puso en la vanguardia de la Nueva Ola de Cine Taiwanés.

“A ratos desconcertante, por una ambigüedad maliciosamente dosificada, La asesina es una cinta realmente novedosa incluso dentro del trabajo del propio Hsiao-Hsien. Una suma de sus constantes estéticas y exploración de una tradición narrativa y filosófica sólo en apariencia hermética, ciertamente fascinante”, expresó Carlos Bonfil en su crítica para La Jornada.

Robbie Collin, de The Telegraph, aplaudió la serenidad en el ritmo de la película. “Aunque La asesina tiene sus raíces en el cine de acción, Hou quiere bajar tu frecuencia cardiaca, no incrementarla. La banda sonora raramente es más compleja que un ritmo de tambor grave, que casi podría ser el latido controlado del corazón de la asesina”.