Tras deliberar durante seis horas, el jurado de seis personas encontró que Gawker había invadido la privacidad de Hogan, cuyo nombre real es Terry Bollea, al publicar el video de un minuto y 41 segundos, al cierre de un juicio civil de dos semanas en un tribunal en St Petersburg, Florida.
Hogan, que durante el proceso acudió al tribunal vestido siempre de traje negro, con una bandana negra en la cabeza y su característico bigote en forma de herradura, había demandado a Gawker por el video que muestra una escena sexual entre él y la esposa de su entonces mejor amigo, el locutor de radio conocido como Bubba the Love Sponge.
Pese a que Hogan pidió a Gawker que retirara el video, la página de información no lo hizo por seis meses y fue visto por millones de personas, según los abogados del excampeón de lucha libre y protagonista de programas de telerrealidad y películas, de 62 años.
En su testimonio, Hogan dijo haberse sentido “completamente humillado” por el video, que impactó negativamente en su carrera profesional y su familia.
De su lado, Gawker alegó que no obtuvo ganancias del video y que además su publicación era de interés público, por lo que estaría protegido por la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que garantiza la libertad de expresión.
